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GASTON COUTE : Le gâs qui a mal tourné
S’il est un poète maudit, dans la littérature française, c’est bien Gaston Couté. On a certes pu parler de “ poètes maudits ” à propos de Rimbaud, Corbière, Nerval, Mallarmé ou Verlaine (l’expression vient d’ailleurs du titre d’un ouvrage de ce dernier), mais ceux-ci sont depuis longtemps rentrés en grâce, et leurs noms figurent désormais en bonne place dans toutes les anthologies de la poésie française. Or ces doctes recueils semblent ignorer à jamais le nom de Gaston Couté ; sans qu’aucune exception ne vienne battre en brèche ce mur de silence ou d’indifférence. Et si, aujourd’hui, Gaston Couté n’est pas complètement tombé dans l’oubli, il ne le doit qu’à ces chanteurs qui, obstinément, depuis de nombreuses années, s’acharnent à mettre ses poèmes en musique pour mieux les faire connaître ; ainsi qu’à un petit éditeur (Le Vent du Ch’min), qui a publié l’ensemble de son œuvre, vers la fin des années 70.
Pourtant, Gaston Couté fut et demeure un poète majeur. Un poète essentiel. Fils de meunier, il naît à Beaugency, dans la Beauce, le 23 septembre 1880. Deux ans plus tard, sa famille s’installe au Moulin de Clan, à quelques kilomètres de Meung-sur-Loire, où il ira à l’école jusqu’à son entrée (en 1895) au lycée d’Orléans.
A partir de 1897, il publie ses premiers textes et poèmes dans la Revue Littéraire et Sténographique du Loiret, sous le pseudonyme de Gaston Koutay. La même année, il est renvoyé du lycée et commence à travailler comme commis à la Recette Générale des Impôts d’Orléans, avant d’être engagé comme journaliste au Progrès du Loiret.
Fin octobre 1898, il abandonne tout : famille, emploi, amis… pour monter à Paris tenter sa chance dans les cabarets de la butte Montmartre. En dépit de son jeune âge (dix-huit ans) il a déjà écrit une bonne part de son œuvre, et ne tarde pas à trouver un engagement au cabaret Al Tartaine, boulevard Rochechouart, à deux pas de l’ancien Chat Noir. Sa prestation déconcerte ; autant pour son aspect (celui d’un adolescent un peu gauche, vêtu et chapeauté comme un paysan beauceron), que pour son langage (une langue forte et directe, truffée de patois beauceron), ou la révolte rageuse de ses vers dont les cibles favorites sont les gros propriétaires terriens, l'école, le clergé et l'armée.
Rapidement fiché par la police comme agitateur anarchiste, Couté connaît un relatif succès dans les cabarets de Montmartre et du Quartier Latin, à partir de 1902. Il collabore également à divers journaux comme Le Libertaire, La Barricade ou La Guerre Sociale où il publie des poèmes écrit sur des timbres connus de tous et, donc, destinés à être facilement chantés. Malgré ces succès et l’estime affichée de ses pairs, Couté qui n’a que ses maigres cachets pour vivre, sombre dans la misère et l’alcoolisme.
Il n’a que trente ans lorsqu’il meurt, le 28 juin 1911, à l’Hôpital Lariboisière, laissant derrière lui une œuvre d’une richesse exceptionnelle : ironique, mordante, lyrique, ardente, sans concession, mais toujours d'un profond humanisme.
Marc Robine
LES ENREGISTREMENTS
La Julie jolie **
G. Couté – Léo Daniderff
Edith Piaf
Va danser * 3’31’’
Gaston Couté – Marcel Legay
Monique Morelli
À l’auberge de la route * 2’35’’
Gaston Couté – Lino Leonardi
Monique Morelli
Jour de lessive * 3’15’’
G. Couté – Léo Daniderff
Monique Morelli
La cigarette * 3’21’’
Gaston Couté – Lino Leonardi
Monique Morelli
Nos vingt ans * 2’57’’
Gaston Couté – Lino Leonardi
Monique Morelli
Ces choses-là *** 3’42’’
Gaston Couté – Claude Antonini
Claude Antonini
Automne *** 3’09’’
Gaston Couté – Claude Antonini
Claude Antonini
Sur le pressoir *** 4’28’’
Gaston Couté – Claude Antonini
Claude Antonini
Feu de vigne *** 4’34’’
Gaston Couté – Claude Antonini
Claude Antonini
La paysanne + 00’00’’
Gaston Couté – Le P’tit Crème
Le P’tit Crème
Le gâs qu’a perdu l’esprit + 00’00’’
Gaston Couté – Gérard Pierron
Le P’tit Crème
En revenant du bal + 00’00’’
Gaston Couté – Le P’tit Crème
Le P’tit Crème
Les deux chemineux ++ 4’01’’
Gaston Couté – Pierrot Noir
Pierrot Noir
Cantique paÏen ++ 3’43’’
Gaston Couté – Pierrot Noir
Pierrot Noir
Le champs de naviots ++ 2’49’’
Gaston Couté – Pierrot Noir
Pierrot Noir
Chanson du dimanche ++ 4’25’’
Gaston Couté – Pierrot Noir
Pierrot Noir
Les ENREGISTREMENTS
&
Les MUSICIENS
* P 1963 EPM / Monique Morelli
** P 1949 Radio Suisse Romande (émission Édith Piaf chante pour vous)
*** P. 2005 Compagnie d’Ariane.Chant & musique : Claude Antonini. Guitares : Jean Foulon. Basse acoustique : François Gerbel. Accordéon : Michel Monié. Piano : Vincent Viala.
+ P 2001 Le P’tit Crème. Enregistré au studio Music Fusion Aide (ST Jean de la Ruelle). Prise de son : Thierry Lestier & Bernard Donzelle. Mixage et mastering : Thierry Lestier. Guitare & chant : Jean Foulon. Basse et chœur : François Gerbel. Guitare et mandoline : Bruno Méranger. Accordéon : Michel Monié. Percussion et chœur : Cédric Vingerder.
++ P 2003 Compagnie Pierrot Noir. Enregistré et mixé par Manu Borie à l’école Britten (Périgueux). Piano & chant : Pierrot Noir. Guitares : Jacques Anidjar. Accordéon : Luc Arnaud. Contrebasse : Michel Treny.
Discographie disponible en CD
Monique Morelli
Chansons poétiques et réalistes EPM 980 702
Chante Aragon EPM 981 045
Chante Mac Orlan EPM 984 332
Luc Bérimont * EPM 980 622
Francis Carco * EPM 980 602
Louis Aragon * EPM 980 462
EPP 985 162
Aristide Bruant* EPM 980 552
Pierre Mac Orlan * EPM 980 472
François Villon* EPM 985 972
Claude Antonini
Les Poètes de la chimère EPM 197 671 2
La Cuvée du cigalier EPM 985 712
Le voleur d’étoiles AP 3
Le P’tit Crème
Les électeurs PC 02
Sur le pressoir PC 03
Pierrot Noir
La chanson d’un gâs qu’a mal tourné SLM 542
* pour un ou plusieurs titres dans un CD de la collection Poètes & Chansons
Gaston Couté
Volume 1
Chanté par Gérard Pierron et Marc Robine
L’amour anarchiste. Petit Poucet. Les cailloux. Sur la grand’ route. Le petit qui pleure. Le patois de chez nous. Les mangeux d’terre. La Toinon. Les Conscrits.
Le fondeur de canons. La complainte des ramasseux d’morts. Grand’mère gateaux. Sur un air de reproche. Le pauvre gars. La complainte des terr’-neuvas. La dernière bouteille
Poètes & Chansons EPM 980 51